蝦青素的存在方式

蝦青素可以由某些藻類、細(xì)菌、真菌產(chǎn)生。一些水生物種，如包括蝦在內(nèi)的甲殼類動(dòng)物食用這些藻類與浮游生物，然后把蝦青素儲(chǔ)存在殼中。這些甲殼類動(dòng)物又被魚類(鱒魚、鮭魚)與鳥類(朱鷺、火烈鳥)捕食，然后把色素儲(chǔ)存在皮膚與脂肪組織中。這就是鮭魚等動(dòng)物的肌肉、表皮、羽毛等呈現(xiàn)紅色的原因。

蝦青素在不同動(dòng)物的不同組織、器官分布不同。鮭魚的皮膚、魚卵、魚鱗的蝦青素以酯化態(tài)為主，游離態(tài)的蝦青素主要分布在肌肉、血漿及內(nèi)臟器官。小蝦體內(nèi)和海鯉的皮膚的蝦青素以酯化態(tài)為主。酯化的蝦青素是儲(chǔ)存在體內(nèi)未被氧化過的更加穩(wěn)定的蝦青素。雨生紅球藻中主要就是酯化的蝦青素，被公認(rèn)為自然界中生產(chǎn)天然蝦青素的生物。

天然蝦青素雖存在多種生物體內(nèi)，如蟹殼、蝦殼、紅色酵母菌，但含量均非常低，且提取工藝復(fù)雜。近幾年從紅球藻提取蝦青素發(fā)展很快，因?yàn)榧t球藻生長(zhǎng)快、蝦青素質(zhì)量濃度高。目前使用的蝦青素大部分是化學(xué)合成品。

蝦青素的基本功能

1.抗氧化功能

蝦青素具有保護(hù)皮膚與眼睛、預(yù)防心血管老化、抵抗輻射、防治阿爾茨海默病與癌癥等功效。人體的衰老主要是由自由基造成的氧化所致。蝦青素進(jìn)入人體細(xì)胞，直接清除細(xì)胞內(nèi)的氧自由基，提高細(xì)胞再生能力，維持人體機(jī)能正常發(fā)揮。

研究人員一直都在開發(fā)新的抗氧化物質(zhì):代抗氧化物質(zhì)是維生素類；第二代抗氧化物質(zhì)是β-胡蘿卜素、SOD、輔酶Q10等；第三代抗氧化物質(zhì)是花青素、藍(lán)莓提取物、葡萄籽提取物、綠茶素、番茄紅素、硫辛酸等；第四代抗氧化物質(zhì)就是天然蝦青素。研究表明，雨生紅球藻中蝦青素的抗氧化活性遠(yuǎn)高于β-胡蘿卜素、葡萄籽提取物、硫辛酸、葉黃素、維生素E。

2.抗癌功能

蝦青素能顯著抑制化學(xué)物質(zhì)誘導(dǎo)的初期癌變，對(duì)暴露于致癌物質(zhì)中的上皮細(xì)胞具有抑制增殖作用與促進(jìn)免疫功能的作用，如抑制口腔癌、膀胱癌、結(jié)腸癌、乳腺癌和胃癌細(xì)胞的生長(zhǎng)。蝦青素還能削弱黃曲霉毒素的致癌性，對(duì)黃曲霉毒素誘導(dǎo)的肝腫瘤細(xì)胞的抑制效果良好。

3.防紫外線輻射

紫外線輻射是導(dǎo)致表皮光老化與皮膚癌的重要原因，蝦青素的強(qiáng)抗氧化性可使它成為有效的光保護(hù)劑，清除引起皮膚老化的自由基，保護(hù)細(xì)胞膜與線粒體膜免受氧化損傷，防止皮膚光老化。

4.預(yù)防心血管疾病

研究表明，蝦青素在體內(nèi)具有顯著提高HDL與降低LDL的作用，其中HDL可由原來的49.7mg/dL±3.6mg/dL增加到66.5mg/dL +5.1mg/dL，所以推測(cè)蝦青素能減少載脂蛋白的氧化，可用來預(yù)防冠心病、動(dòng)脈硬化和缺血性腦損傷。

5.增強(qiáng)免疫力

蝦青素能顯著影響動(dòng)物的免疫功能，在有抗原存在時(shí)，能顯著提高脾細(xì)胞產(chǎn)生抗體的能力，增強(qiáng)T細(xì)胞的功能，刺激體內(nèi)免疫球蛋白的生成。蝦青素有很強(qiáng)的誘導(dǎo)細(xì)胞分裂的活性，具有重要的免疫調(diào)節(jié)功能。

6.緩解疲勞，增強(qiáng)機(jī)體代謝

蝦青素可作為抗氧化劑，抑制自由基對(duì)機(jī)體的氧化損害作用。口服蝦青素還可強(qiáng)化需氧代謝，提高肌肉力量與肌肉耐受力，迅速緩解運(yùn)動(dòng)疲勞，減輕劇烈運(yùn)動(dòng)后產(chǎn)生的遲發(fā)性肌肉疼痛。