殼聚糖是由自然界廣泛存在的幾丁質(zhì)(chitin)經(jīng)過(guò)脫乙酰作用得到的，其標(biāo)準(zhǔn)品也有多種規(guī)格，如殼聚糖(5-20mPa.s,20℃時(shí)0.5%的0.5%乙酸溶液)、殼聚糖(200-500mPa.s,20℃時(shí)0.5%的0.5%乙酸溶液)、殼聚糖(50-100mPa.s,20℃時(shí)0.5%的0.5%乙酸溶液)等。

作為藥物載體

殼聚糖有類(lèi)同葡萄糖胺的結(jié)構(gòu)特征，它作為藥物載體有極大的優(yōu)越性。以殼聚糖為原料的藥劑輔料有多種功能，如：助懸劑、粘合劑等。研究指出殼聚糖氨基含量的多少和相對(duì)分子量大小對(duì)抗菌活性會(huì)產(chǎn)生重要的影響。

載體藥物，又稱(chēng)高分子藥物，指將小分子藥物植入在特定高分子材料的分子鏈上所制成的藥物。當(dāng)藥物分子不斷從高分子鏈上水解下來(lái)，或者高分子鏈完全降解藥性緩緩釋放，能保持藥物較長(zhǎng)時(shí)間的藥理作用。

殼聚糖膜無(wú)毒、可內(nèi)服、無(wú)任何副作用，從而可做為理想的藥物緩釋膜材料，將殼聚糖制成凝膠，藥物被包圍其中，它們被植入人體后是蝕解性緩釋?zhuān)幢砻娓叻肿硬牧衔蛎浐托纬赡z，使水分子不能很快進(jìn)入內(nèi)部溶解藥物，只有當(dāng)水分子能進(jìn)入內(nèi)部后，藥物才能慢慢溶出，直至藥物釋放完全為止。

甲殼素和殼聚糖作為緩釋劑可使藥物的釋放受到控制，血藥濃度平穩(wěn)，保持在有效濃度范圍內(nèi)，延長(zhǎng)有效時(shí)間而不出現(xiàn)毒性。這是由于殼聚糖顆粒可以逐漸膨脹，特別在酸性溶液中(pH1～2)可以漂浮形成凝膠，而多數(shù)緩釋劑的聚合物只能在高pH值下才形成凝膠。因此，殼聚糖制成的緩釋劑在胃腸內(nèi)可以延長(zhǎng)滯留時(shí)間，從而提高藥物的生物利用度。

醫(yī)藥用膜和敷料

殼聚糖具有優(yōu)異的生物相溶性，是優(yōu)良的生物醫(yī)用材料，可制成多種膜狀敷料。其中用殼聚糖醋酸溶液制成的無(wú)紡布，因其透氣性、透水性極佳而用于大面積燒、燙傷，效果良好。

研究表明，用殼聚糖制備傷口覆蓋膜，具有良好的生物相溶性和抗病毒性，并能促進(jìn)創(chuàng)面愈合。用殼聚糖纖維制成的縫合線，在預(yù)定時(shí)間內(nèi)有很強(qiáng)的抗張強(qiáng)度，在體內(nèi)有良好的適應(yīng)性，一段時(shí)間后，殼聚糖縫合線能被溶菌酶降解而被人體吸收，不必拆線。殼聚糖膜由于具有足夠的強(qiáng)度可透過(guò)尿素、肌肝等水溶性有機(jī)物，透水性好，可替代目前銅氨法制成的各種腎透析膜。

殼聚糖與脂肪肝

有動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明，殼聚糖能明顯減輕實(shí)驗(yàn)性脂肪肝大鼠肝臟脂變的嚴(yán)重程度，并隨藥物用量的遞增，改善程度逐漸增加。說(shuō)明殼聚糖能降血脂和膽固醇，并對(duì)脂肪肝的形成具有一定的防治作用。

還有研究表明，殼聚糖還可能通過(guò)修復(fù)線粒體的結(jié)構(gòu)和功能，改善組織的能量代謝，促進(jìn)脂肪酸的氧化分解而發(fā)揮其保肝護(hù)肝、減輕脂肪病變的作用。

殼聚糖衍生物

由于殼聚糖在人體內(nèi)可生物降解，無(wú)毒副作用，因而其用途引起醫(yī)藥界的極大關(guān)注和興趣。但是由于殼聚糖的不溶于水，它的作用受到一定限制，因此許多專(zhuān)家學(xué)者又進(jìn)一步把目光投向殼聚糖衍生物的研究和開(kāi)發(fā)上。

隨著研究的不斷深入，被揭示和開(kāi)發(fā)的殼聚糖衍生物種類(lèi)越來(lái)越多，其作用不斷增加。