柴胡，為傘形科植物柴胡或狹葉柴胡的干燥根。按性狀不同，分別習(xí)稱北柴胡及南柴胡，其生長(zhǎng)于沙質(zhì)草原、沙丘草甸及陽(yáng)坡疏林下。臨床中比較常用的柴胡制劑，如小柴胡顆粒，其中的柴胡也是一種藥理用途比較廣泛的中藥。中醫(yī)認(rèn)為，柴胡的性味苦、辛、微寒，在人體當(dāng)中可以歸入膽經(jīng)以及肝經(jīng)，具有和解退熱、升舉陽(yáng)氣、疏肝解郁等功效。
北柴胡別名：硬柴胡、津柴胡。
南柴胡別名：軟柴胡、香柴胡、紅柴胡。
根含揮發(fā)油、柴胡醇、油酸、亞麻酸、棕櫚酸、硬脂酸、廿四酸、葡萄糖及皂甙等。皂甙中有柴胡皂甙a、c、d，柴胡甙元F、E、G，龍吉甙元。另有報(bào)道，根和種子中分出柴胡甙，這是多種甙的總稱。
北柴胡 呈圓柱形或長(zhǎng)圓錐形，長(zhǎng)6～15cm，直徑0.3～0.8cm。根頭膨大，頂端殘留3～15個(gè)莖基或短纖維狀葉基，下部分枝。表面黑褐色或淺棕色，具縱皺紋、支根痕及皮孔。質(zhì)硬而韌，不易折斷，斷面顯纖維性，皮部淺棕色，木部黃白色。氣微香，味微苦。
南柴胡 根較細(xì)，圓錐形，頂端有多數(shù)細(xì)毛狀枯葉纖維，下部多不分枝或稍分枝。表面紅棕色或黑棕色，靠近根頭處多具細(xì)密環(huán)紋。質(zhì)稍軟，易折斷，斷面略平坦，不顯纖維性。具敗油氣。
柴胡，多年生草本植物，春秋二季采挖，以根入藥，分為北柴胡和南柴胡，兩者藥性相似。北柴胡主產(chǎn)于河北、河南、遼寧、陜西等省，南柴胡主產(chǎn)于湖北、四川、安徽等省。
1、解熱作用
早年證明，大劑量的柴胡煎劑（5克生藥/公斤）或醇浸膏（2.5克生藥/公斤）對(duì)人工發(fā)熱的家兔有解熱作用。對(duì)用傷寒混合疫苗引起發(fā)熱之家兔，口服煎劑或浸劑（2克/公斤），也有輕度的降溫作用。
2、鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛作用
柴胡甙口服，對(duì)小鼠有鎮(zhèn)靜作用（爬桿試驗(yàn)），并能延長(zhǎng)圜己巴比妥的睡眠；它有良好的鎮(zhèn)痛作用和較強(qiáng)的止咳作用，但無(wú)抗驚厥作用，也不降低橫紋肌的張力，有人認(rèn)為，柴胡甙可列入中樞抑制劑一類。
3、抗炎作用
柴胡甙口服（600毫克/公斤）可顯著降低大鼠足踝的右旋糖酐、5-羥色胺性水腫。在大鼠的皮下肉芽囊腫（巴豆油及棉球法）試驗(yàn)中，確定柴胡甙有抗?jié)B出、抑制肉芽腫生長(zhǎng)的作用。
4、抗病原體作用
曾有人報(bào)告，北柴胡注射液對(duì)流行性感冒病毒有強(qiáng)烈的抑制作用；從此種注射液餾出的油狀未知成分對(duì)該病毒也有強(qiáng)烈抑制作用。對(duì)結(jié)核桿菌的某一菌株據(jù)稱有效。
5、對(duì)心血管作用
北柴胡醇浸出液能使麻醉兔血壓輕度下降，對(duì)離體蛙心有抑制作用，阿托品不能阻斷此種抑制，北柴胡注射液則雖用較大劑量對(duì)在位貓心、血壓皆無(wú)影響。柴胡甙對(duì)犬能引起短暫之降壓反應(yīng)，心率減慢；對(duì)兔亦有降壓作用，并能抑制離體蛙心、離體豚鼠心房，收縮離體兔耳血管。
1.過(guò)敏人群：部分人對(duì)柴胡可能存在過(guò)敏反應(yīng)，出現(xiàn)皮疹、皮膚瘙癢、呼吸困難等不適癥狀。如您對(duì)柴胡存在過(guò)敏反應(yīng)，應(yīng)避免食用。
2.兒童人群：柴胡雖有諸多益處，但兒童消化系統(tǒng)尚未完全發(fā)育，食用柴胡可能對(duì)其消化功能產(chǎn)生影響。因此，兒童應(yīng)避免大量食用柴胡。
3.孕婦人群：盡管柴胡具有諸多益處，但孕婦在孕期應(yīng)謹(jǐn)慎使用中藥材。如孕婦有使用柴胡的需求，應(yīng)在專業(yè)人士的指導(dǎo)下進(jìn)行。
4.腸胃疾病人群：柴胡屬寒性藥物，對(duì)腸胃有一定刺激。因此，患有腸胃疾病的人群應(yīng)謹(jǐn)慎食用或咨詢專業(yè)人士。
5.嚴(yán)重慢性疾病人群：部分嚴(yán)重慢性疾病如心臟病、肝病、腎病等，在食用柴胡時(shí)應(yīng)遵循專業(yè)人士建議，避免藥物相互作用。
柴胡：揀去雜質(zhì)，除去殘莖，洗凈泥沙，撈出，潤(rùn)透后及時(shí)切片，隨即曬干。醋柴胡：取柴胡片，用醋拌勻，置鍋內(nèi)用文火炒至醋吸盡并微干，取出，曬干。
