銦是一種銀白色金屬，因具有較好的光滲透性和導(dǎo)電性而應(yīng)用于ITO(氧化銦錫)靶材領(lǐng)域，ITO靶材廣泛應(yīng)用于手機(jī)/電腦/平板等顯示屏、電視機(jī)液晶顯示器、車載/飛機(jī)液晶顯示屏等的生產(chǎn)制造。

銦的高沸點(diǎn)、低電阻及抗腐蝕等特性使其在電子半導(dǎo)體和無線電領(lǐng)域應(yīng)用較廣，比如InGaAs(銦鎵砷)、InAs(砷化銦)可以促成集成電路的電子應(yīng)用。在焊料和合金中摻入銦可以提高合金的強(qiáng)度、延展性等。除此外，銦還用來制造CIGS(銅銦鎵硒)太陽能薄膜電池、在原子能工業(yè)中作為制造中子的指示劑等。

進(jìn)入本世紀(jì)以來，隨著以ITO靶材為代表的新材料產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展，銦資源在全球范圍內(nèi)備受關(guān)注，以美國、歐盟、德國、日本為代表的發(fā)達(dá)國家均將銦列為關(guān)鍵原材料。

未來一段時(shí)期，全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)伴隨著技術(shù)變革將會(huì)增加包括銦資源在內(nèi)的多種原材料的需求。尤其是在清潔能源技術(shù)快速發(fā)展的背景下，迅速崛起的CIGS太陽能薄膜電池領(lǐng)域?qū)︺煹男枨髮?huì)快速增加，預(yù)計(jì)到2050年，全球CIGS領(lǐng)域?qū)︺熧Y源的需求將達(dá)到總需求量的1/3?？梢姡熧Y源在戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)中的作用日益增強(qiáng)，然而，面對(duì)日益增長(zhǎng)的銦資源需求，越來越多的專家對(duì)資源供應(yīng)短缺問題表示擔(dān)憂。

銦資源分布稀散，全球儲(chǔ)量尚未有確切統(tǒng)計(jì)(儲(chǔ)量指探明資源量和控制資源量中可經(jīng)濟(jì)采出的部分)。美國地質(zhì)調(diào)查局對(duì)全球銦礦儲(chǔ)量統(tǒng)計(jì)停留在2008年的1.1萬t，儲(chǔ)量基礎(chǔ)為1.6萬t，之后一直未作更新。

目前的研究主要是依據(jù)含銦礦床中銦的品位估算銦資源量(資源量指探明資源量和潛在可采資源量),研究結(jié)果表明：全球銦資源總量主要集中在閃鋅礦中。

全球銦資源量約7.6萬t，其中96%以上的資源集中在：中國、玻利維亞、俄羅斯、加拿大日本、德國、葡萄牙、澳大利亞、美國、阿塞拜疆。銦資源的伴生性、儲(chǔ)量的不完全確定性，給全球銦資源的可持續(xù)供應(yīng)帶來風(fēng)險(xiǎn)，一定程度上制約銦資源配置利用，影響銦相關(guān)產(chǎn)業(yè)可持續(xù)發(fā)展。因此，很有必要研究全球范圍內(nèi)銦資源的供給格局。