1863年，德國科學家賴希和里希特在研究閃鋅礦樣品時，用光譜法分析制取氧化鋅溶液發(fā)現(xiàn)了銦。銦是銀白色略帶淡藍色的金屬，質地柔軟，延展性和傳導性良好。 

銦的危害性

近年來隨著科技水平的發(fā)展，銦的應用領域在不斷拓展。銦目前已經成為高新技術產業(yè)的重要生產原料，全世界有超過50%的銦被用來制造液晶產品，有大于70%的銦用氧化銦錫粉體、靶材、透明導電薄膜。近年來我國在工作崗位接觸銦及其化合物的作業(yè)人員數(shù)量在不斷增加，甚至有報道出現(xiàn)了“新的職業(yè)病病例——銦中毒”。銦對人體的可能危害成為人們關注的熱點問題之一。 

到20世紀90年代中期，有關銦的毒性作用資料還非常缺乏，純金屬形式的銦被認為是沒有毒性的。1986年首次提到銦及其化合物毒性，可溶性銦鹽、不溶性銦化合物顆粒的毒性在細胞及動物實驗中陸續(xù)得到證實。2001年有報告指出，在處理銦錫氧化物的勞動者中有勞動者因吸入銦錫氧化物(Indium Tin Oxide，ITO)導致間質性肺炎并死亡。在近年的研究中，動物實驗確認化合物半導體磷化銦有致癌作用，在其他的銦化合物加入磷化銦可觀察到嚴重的肺損傷等。美國和英國已公布了銦的職業(yè)接觸限值均為0.1 mg/m3。我國2013年新修訂的《職業(yè)病分類和目錄》將銦及其化合物中毒增加至職業(yè)性化學中毒，說明銦的毒性不可輕視。

防護措施

在生產企業(yè)建設過程中，針對可能存在銦及其化合物污染的工程項目，需要做到衛(wèi)生防護措施和生產工藝同時設計、同時施工、同時投產使用，做好有害因素的源頭治理。

在銦及其化合物作業(yè)環(huán)境中，需要有效的通風設施，生產過程中盡可能封閉粉塵來源，保證工作場所銦及其化合物空氣濃度標準符合國家職業(yè)衛(wèi)生標準。

勞動者在工作場所必要時需要戴防塵口罩，遵守操作規(guī)程。

從事銦及其化合物作業(yè)的人員應當定期接受職業(yè)健康檢查，對存在職業(yè)禁忌者及時調離銦及其化合物作業(yè)場所。