鈮，作為21世紀(jì)高新技術(shù)發(fā)展的戰(zhàn)略性新興稀有金屬礦產(chǎn)，被廣泛運用于鋼鐵、航空航天、超導(dǎo)材料等產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，是稀有金屬中的合金貴族。本文將介紹它在以上產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域中的具體用途。

鋼鐵工業(yè)

鋼鐵工業(yè)是鈮消費的最大產(chǎn)業(yè)。鈮，主要以鈮鐵的形式生產(chǎn)高強(qiáng)度低合金（HSLA）鋼。在HSLA鋼中，鈮通常小于總合金的0.1%，因此，這些鋼也被稱為“微合金化”鋼。在鋼鐵中僅添加0.03%~0.05%的鈮，可提高30%以上的屈服強(qiáng)度，單位強(qiáng)度成本比普通鋼低15%~25%。不僅改善了鋼材韌性、耐高溫氧化性、耐腐蝕性、力學(xué)性能、脆性等，而且提高了焊接性能和成型性能，還能減少鋼材使用量，降低成本。微合金化鋼被廣泛用來制造油氣輸送管道、汽車部件、鋼鐵軌道、船體及建筑結(jié)構(gòu)等方面所需要的高強(qiáng)度鋼筋等。我國汽車零部件利用微合金化鋼減重，從而使汽車輕量化的特點突出，助力碳減排，也極大地增加了對微合金化鋼的需求，同時推動了鋼鐵工業(yè)的升級。

航空航天

航空航天是鈮消費的第二大產(chǎn)業(yè)，也是高純鈮的主要應(yīng)用領(lǐng)域。高純度鈮鐵和鈮鎳合金、鈮鉭的熱強(qiáng)合金等鈮合金具有優(yōu)良的抗高溫性、熱強(qiáng)性和可加工性等，可形成薄而形狀復(fù)雜的零部件，被廣泛用于生產(chǎn)飛機(jī)發(fā)動機(jī)、火箭發(fā)動機(jī)、噴射引擎、人造衛(wèi)星、宇宙飛船、燃?xì)鉁u輪發(fā)動機(jī)、渦輪增壓器和耐熱部件等。鈮資源在航空航天事業(yè)發(fā)展中起著重要作用，也為我國從航天大國邁向航天強(qiáng)國貢獻(xiàn)著力量。

超導(dǎo)材料

超導(dǎo)是鈮最具發(fā)展前途的應(yīng)用領(lǐng)域之一。鈮的一些化合物及合金因為具有較高的超導(dǎo)轉(zhuǎn)變溫度，所以鈮合金被應(yīng)用于生產(chǎn)超導(dǎo)磁體，這種超導(dǎo)磁體已經(jīng)在磁懸浮列車、核磁共振裝置系統(tǒng)、核粒子加速器及核聚變反應(yīng)堆中得到應(yīng)用。目前在醫(yī)學(xué)診斷領(lǐng)域運用的核磁共振成像（MRI）儀器（圖5），其核心是一個磁體系統(tǒng)，通常是由鍍銅的鈮鈦（Nb-Ti）合金制成的電磁鐵，與傳統(tǒng)的X射線攝影和計算機(jī)斷層掃描（CT）不同，患者可免于遭受潛在有害的電離輻射。