阿拉伯膠又稱阿拉伯樹膠、金合歡膠、亞克西膠、塞內(nèi)加爾膠、桃膠。其來源于金合歡屬的阿拉伯樹干上收集的滲出凝固物。其應(yīng)用時(shí)間已有4000年了，由于是安全無毒的，用量不作規(guī)定，呈黃色至淺黃褐色半透明的塊狀，或白色至淺黃色的顆粒及粉末。其顏色越淡，品質(zhì)越好，新鮮的外表平滑，內(nèi)部透明，無臭、 無味，極易溶于水，可以大量溶于熱水和冷水，形成清晰而膠黏的稠液。在食品中的應(yīng)用取決于它對(duì)膠體的保護(hù)和穩(wěn)定作用，它的膠黏性和增稠性，在低熱值的食品配方中它本身的低消化性，用于糖果制作有防止糖果重結(jié)晶的作用和增稠的作用。在糖果中還可使脂肪均勻地分布在整體中，防止形成易氧化的多油脂表面層。在牛乳制品中可結(jié)合大量的水并以水化的形式保持這些水分，在面包點(diǎn)心中可使面包表面充滿光滑感，制作透明的光亮劑、糖衣和小點(diǎn)心，可使糖衣穩(wěn)定并且有自由流動(dòng)和黏附于面包表面的特 性。也可用于保香劑、飲料乳化劑及啤酒的泡沫穩(wěn)定劑。

阿拉伯膠歷史悠久，應(yīng)用廣泛，通常作為飲料的乳化劑，功能性油脂包埋，巧克力及糖果包衣，冷凍食品穩(wěn)定劑，高質(zhì)量膳食纖維，噴霧干燥載體等作用。在注重健康，高質(zhì)量生活的現(xiàn)代社會(huì)，高纖阿拉伯膠的優(yōu)異性能成為現(xiàn)代食品的重要角色。
在營(yíng)養(yǎng)學(xué)上，阿拉伯膠基本不產(chǎn)生熱量，是良好的水溶性膳食纖維，具有很強(qiáng)的抗氧化性能，每日攝取5-10g, 還有助于平衡大腸微生物生態(tài)系統(tǒng)，提高腸道動(dòng)力，被廣泛用于保健品糖果及飲料。在食品工業(yè)中，它是天然乳化穩(wěn)定劑、增稠劑、粘合劑、成膜劑、上光劑、水溶性膳食纖維。阿拉伯膠已經(jīng)成為在我國(guó)食品工業(yè)中應(yīng)用得最為廣泛的膠體之一。

阿拉伯膠就是一款性能卓越的乳化劑，特別適合水包油型乳化體系，可使水、油互溶，乳化及穩(wěn)定配方中的油相，在香精香料、飲料行業(yè)中被廣泛使用。 同時(shí)，它具有良好的成膜性，可作為微膠囊成膜劑，將香精油或其他液體原料轉(zhuǎn)換成粉末形式，延長(zhǎng)產(chǎn)品質(zhì)保，防止氧化。阿拉伯膠的中性口感和氣味，不會(huì)影響香料的風(fēng)味，保證其純正。在風(fēng)味乳品飲料生產(chǎn)中，阿拉伯膠更可穩(wěn)定牛奶中的香精微粒，防止其沉淀。