纈氨酸是組成蛋白質(zhì)的20種氨基酸之一，化學名稱為2-氨基-3-甲基丁酸，屬于支鏈氨基酸，也是人體必需的8種氨基酸和生糖氨基酸。
纈氨酸是一種必需氨基酸，這意味著身體本身不能生產(chǎn)，必須通過膳食來源獲得補充。它的天然食物來源包括谷物、奶制品、香菇、蘑菇、花生、大豆蛋白和肉類。另外在一些放線菌素(如纈霉素)中也存在D-纈氨酸。盡管大多數(shù)人都可以從飲食中獲得足夠的數(shù)量，但是纈氨酸缺乏癥的案例也屢見不鮮。當纈氨酸不足時，大鼠中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能會發(fā)生紊亂，共濟失調(diào)而出現(xiàn)四肢震顫。通過解剖切片腦組織，發(fā)現(xiàn)有紅核細胞變性現(xiàn)象，晚期肝硬化病人因肝功能損害，易形成高胰島素血癥，致使血中支鏈氨基酸減少，支鏈氨基酸和芳香族氨基酸的比值由正常人的3.0~3.5降至1.0~1.5，故常用纈氨酸等支鏈氨基酸的注射液治療肝功能衰竭以及酗酒和吸毒對這些器官造成的損害。

纈氨酸與其他兩種高濃度氨基酸（異亮氨酸和亮氨酸）一起工作促進身體正常生長，修復組織，調(diào)節(jié)血糖，并提供需要的能量。此外，纈氨酸的作用還包括刺激中樞神經(jīng)系統(tǒng)，是適當精神運作所需要的。在參加激烈體力活動時，纈氨酸可以給肌肉提供額外的能量產(chǎn)生葡萄糖，以防止肌肉衰弱。它還幫助從肝臟清除多余的氮（潛在的毒素），并將身體需要的氮運輸?shù)礁鱾€部位。纈氨酸可能還有助于治療肝膽疾病，以及酗酒和吸毒對這些器官造成的損害。對于重體力活動者，吃低蛋白質(zhì)飲食的人，以及健美運動員可以考慮采取纈氨酸補充劑。盡管有獨立形式，但最好是與異亮氨酸和亮氨酸一起服用。選擇混合型纈氨酸補充劑更方便。但需要注意的是，過量攝入纈氨酸會導致皮膚敏感，甚至產(chǎn)生幻覺。此外，飲食中含有太多纈氨酸還可能增加體內(nèi)氨的數(shù)量，對肝，腎功能造成破壞性影響。

1.維持神經(jīng)系統(tǒng)正常功能

氨基酸在作為神經(jīng)遞質(zhì)的同時，也是許多其它神經(jīng)遞質(zhì)的前體物，被臨床上廣泛用來減輕老年肝臟損傷病引起的中樞神經(jīng)系統(tǒng)失常。灌輸支鏈氨基酸還可以增加通氣，改善睡眠失調(diào)病人的睡眠模式，可以增加食欲和調(diào)節(jié)情緒。纈氨酸對于神經(jīng)類的疾病也有抑制作用，例如神經(jīng)系統(tǒng)變性等，它主要是通過影響覆蓋神經(jīng)的髓鞘，進而來影響人體的神經(jīng)。

2.促進創(chuàng)傷恢復

由于創(chuàng)傷患者應激后機體氨基酸濃度及氨基酸譜發(fā)生一系列變化，代謝支持的氨基酸類型是否適合機體的需求，將直接影響機體的氨基酸代謝。經(jīng)Meta分析結(jié)果顯示創(chuàng)傷患者早期給予支鏈氨基酸能夠更好的改善患者氮平衡，提高總蛋白和白蛋白水平，減少術(shù)后并發(fā)癥。

3.保護心肌

在心衰過程中，纈氨酸及其它支鏈氨基酸代謝酶的基因表達受到抑制，導致支鏈氨基酸代謝缺陷，代謝中間產(chǎn)物支鏈酮酸累積，支鏈氨基酸代謝缺陷損傷心臟的收縮功能并促進了心衰的發(fā)展。

4.調(diào)節(jié)肝臟代謝

慢性肝病患者常伴有多種代謝紊亂。臨床研究表明，支鏈氨基酸靜脈給藥，可以改善肝硬化引起的伴高血氨肝性腦病。

5.其它應用

提高鈣的吸收，促進骨骼生長；促進大腦發(fā)育，能促進脂肪代謝，調(diào)節(jié)松果腺、乳腺、黃體及卵巢，防止細胞退化；減低或防止單純性皰疹感染的發(fā)生；有助于消除某些不孕癥；如果纈氨酸缺乏，會降低人的敏感性，婦女會停經(jīng)，出現(xiàn)貧血、頭暈、頭昏和惡心等病狀。