油酸又稱順-9-十八碳烯酸，具有單不飽和羧酸的化學性質(zhì)，廣泛存在于動植物油脂中，例如橄欖油中約含82.6%、花生油約含60.0%、芝麻油47.4%、大豆油35.5%、向日葵籽油34.0%、棉籽油33.0%、菜籽油23.9、紅花油18.7%、茶油含量可高達83%；在動物油中，豬油約含51.5%、牛油46.5%、鯨油34.0%、奶油18.7%。油酸有穩(wěn)定型(α型)和不穩(wěn)定型(β型)兩種。低溫下為晶體，高溫下為無色透明油狀液體，有豬油氣味。相對分子質(zhì)量282.47。相對密度0.8905(20℃液體)。熔點16.3℃(α)、13.4℃(β)。沸點286℃(13.3×103Pa)、225～226℃(1.33×103Pa)、203～ 205℃(0.677×103Pa)、170～175℃(0.267× 103～0.400× 103Pa)。折射率1.4582。粘度 25.6mPa·s(30℃)。不溶于水，溶于苯、氯仿，與甲醇、乙醇、乙醚和四氯化碳混溶。因含有雙鍵，易被空氣氧化，而產(chǎn)生不良氣味，顏色變黃。用氮氧化物、硝酸、硝酸亞汞和亞硫酸處理時，可轉(zhuǎn)變?yōu)榉从退?。氫化時變成硬脂酸。雙鍵很容易與鹵素反應而生成鹵代硬脂酸。由橄欖油或豬油在水解后，經(jīng)蒸氣蒸餾和結(jié)晶或萃取而分出。油酸是其它油類、脂肪酸和油溶性物質(zhì)的良好溶劑。用于制肥皂、潤滑劑、浮選劑、油膏和油酸鹽等。