結(jié)構(gòu)最簡單的氨基酸甘氨酸是氨基酸系列20個成員中結(jié)構(gòu)最簡單的一個，又稱氨基醋酸，為人體非必需的一種氨基酸，在分子中同時具有酸性和堿性官能團，在水溶液中為強電解質(zhì)，在強極性溶劑中溶解度較大，基本不溶于非極性溶劑，而且具有較高的沸點和熔點，通過水溶液酸堿性的調(diào)節(jié)可以使甘氨酸呈現(xiàn)不同的分子形態(tài)。甘氨酸的側(cè)鍵是一個氫原子。由于其α碳還有一個氫原子，甘氨酸不是旋光異構(gòu)的。由于甘氨酸的側(cè)鍵非常小，它可以占據(jù)其它氨基酸無法占據(jù)的空間，比如作為膠原螺旋內(nèi)的氨基酸。常溫下為白色晶體或淺黃色結(jié)晶性粉末。有獨特的甜味，能緩和酸、堿味，掩蓋食品中添加糖精的苦味并增強甜味。人體若攝入甘氨酸的量過多，不僅不能被人體吸收利用，而且會打破人體對氨基酸的吸收平衡而影響其它氨基酸的吸收，導致營養(yǎng)失衡而影響健康。以甘氨酸為主要原料生產(chǎn)的含乳飲料，對青少年及兒童的正常生長發(fā)育很容易帶來不利影響。密度1.1607。熔點232~236℃（分解）。溶于水，不溶于乙醇和乙醚。能與鹽酸作用而成鹽酸鹽。存在干低級運物的筋肉中。可由一氯乙酸與氫氧化銨作用而成，也可由明膠水解、精制而得。發(fā)現(xiàn)歷史氨基酸是含有氨基的有機酸，構(gòu)成蛋白質(zhì)的基本單位。無色晶體，熔點較高（200℃以上），能溶于水，具兩性電離特性，與茚三酮試劑發(fā)生靈敏的顏色反應。1820年在蛋白質(zhì)的水解產(chǎn)物中發(fā)現(xiàn)了結(jié)構(gòu)最簡單的甘氨酸，到1940年已發(fā)現(xiàn)自然界中有20種左右的氨基酸。它們?yōu)槿梭w或動物合成蛋白質(zhì)所必需，多屬L-型α-氨基酸。根據(jù)氨基酸分子中所含氨基和羧基數(shù)目的不同，將氨基酸分為中性氨基酸（甘氨酸、丙氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、纈氨酸、胱氨酸、半胱氨酸、甲硫氨酸、蘇氨酸、絲氨酸、苯丙氨酸、酪氨酸、色氨酸、脯氨酸和羥脯氨酸等）這類氨基酸分子中只含有一個氨基和一個羧基；酸性氨基酸（谷氨酸、天門冬氨酸），這類氨基酸分子中含有一個氨基和二個羧基；堿性氨基酸（賴氨酸、精氨酸）這類氨基酸的分子中含二氨基一羧基；組氨酸具氮環(huán)，呈弱堿性，也屬堿性氨基酸。氨基酸可從蛋白質(zhì)水解制得，也可化學合成。60年代以來，工業(yè)上多用微生物發(fā)酵法生產(chǎn)，如味精廠已普遍改用發(fā)酵法生產(chǎn)谷氨酸。近年來利用石油烴類及其他化工產(chǎn)物作氨基酸發(fā)酵原料來生產(chǎn)氨基酸。含量分析精確稱取預經(jīng)105℃干燥2h的試樣約175mg，放入一250m1燒瓶，加冰醋酸50ml溶解后，加2滴結(jié)晶紫試液(TS-74)，用0.1ml/L高氯酸滴定至藍綠色終點。同時進行空白試驗，并作必要修正。每Ml0.1mol/L高氯酸相當于甘氨酸(C2H5NO2)7.507mg。毒性LD507930mg/kg(大鼠，經(jīng)口)?？砂踩糜谑称?FDA，§172．8122000)。使用限量作為氨基酸源，占食品中總蛋白質(zhì)量的3.5%(FDA，§172．320，2000)。作為飲料中加入糖精鈉后的苦味掩蓋劑，限量0.2%(以成品飲料計)；作為食用油脂中單、雙甘油酯的穩(wěn)定劑，限量0.02%，以單、雙甘油酯量計(FDA§172．812，2000)。FEMA：飲料、糖果、焙烤食品、肉類、看腸、肉湯、調(diào)味料，均150(mg/kg)。