核苷（Nucleoside）是一類糖苷的總稱。核苷是核酸和核苷酸的組成成分。核苷都是由D-核糖或D-Z-脫氧核糖與嘧啶堿或嘌呤堿縮合而成。核苷一般為無色結(jié)晶，不溶于普通有機(jī)溶劑，易溶于熱水，熔點為160~240℃。由D-核糖生成的核苷稱核糖核苷，參與RNA組成，由D-α-脫氧核糖生成的核苷稱脫氧核糖核苷，參與DNA組成。

核苷作為核酸的單體，在生物體內(nèi)參與多種生物過程。核苷類似物是天然核苷的模擬物，已被廣泛用作化學(xué)生物學(xué)工具，且作為抗腫瘤藥物和小分子抗病毒藥物用于多種疾病治療。因此，快速獲得結(jié)構(gòu)多樣化的核苷將有利于新型抗腫瘤及抗病毒藥物的開發(fā)。通常，對核苷的改造包括糖環(huán)（尤其是2′-和4′-位）的修飾以及堿基的替換，此外，較天然的D-型核苷而言，L-型核苷具有更強的代謝穩(wěn)定性。