生物防腐劑指從生物體通過生物培養(yǎng)、提取和分離技術(shù)獲得的,具有抑制和殺滅微生物作用的一類高效防腐劑。食品的營養(yǎng)豐富，極易受微生物污染而腐敗變質(zhì)，為了保證食品的食用安全性，人們采用了許多方法來保藏食品，如鹽漬、罐藏、冷藏等。但在一定條件下，配合使用防腐劑作為保藏的輔助手段對防止食品的腐敗有顯著的效果，因此防腐劑依為重要的食品添加劑之一，在食品工業(yè)中被廣泛使用。

植物來源

食用香辛植物用在食品中原本是用來調(diào)味增香作用。近些年的研究表明，這些物質(zhì)也具有抗菌防腐作用，能夠抑制傳染性微生物的生長，延長食品的貨價期。這些香辛料包括大蒜、生姜、花椒、丁香、肉桂、肉豆蔻、八角、茴香等。如大蒜提取液對幾十種食品腐敗方面的細(xì)菌和真菌有較強(qiáng)的抑制和殺滅作用，蒜素是最主要的功能成分。生姜提取液中的萜類化合物也具有較強(qiáng)的殺菌作用。

動物來源

目前研究報道較多來源動物的生物防腐劑有昆蟲抗菌肽、殼聚糖以及魚精蛋白。

微生物來源

微生物來源的生物防腐劑是由微生物代謝產(chǎn)生的抗菌物質(zhì)，主要是一些有機(jī)酸、多肽或前體肽。其作用機(jī)制主要是在細(xì)胞膜上形成微孔，導(dǎo)致細(xì)胞膜通透性增加和能量產(chǎn)生系統(tǒng)破壞，從而抑制微生物的生長。目前已被批準(zhǔn)并在全球廣泛應(yīng)用的微生物防腐劑有乳酸鏈球菌肽、曲酸和納他霉素，這些都是發(fā)酵工程的重要產(chǎn)品。

適用于體外醫(yī)學(xué)診斷產(chǎn)品市場的防腐劑。