留蘭香又名綠薄荷、香薄荷、荷蘭薄荷、青薄荷、香花菜、魚香菜等，其莖、葉經(jīng)蒸餾可提取留蘭香油，可入藥也可食用。在中藥里，留蘭香和薄荷的功效略有不同，因此是不能混用的。

留蘭香和薄荷的區(qū)別

留蘭香與薄荷同屬于唇形科薄荷屬植物，外觀和性狀差異較小，但是氣味方面有所差別。留蘭香雖然聞起來(lái)也是薄荷味，但是更清香，有一點(diǎn)點(diǎn)“甜”的感覺，非常清新，如果覺得薄荷氣味太濃郁，那么留蘭香相對(duì)要溫和一些。

薄荷，味辛，性涼，有疏散風(fēng)熱、清利頭目、利咽透疹、疏肝行氣之功。其常用于風(fēng)熱感冒，風(fēng)溫初起、頭痛、目赤、喉痹、口瘡、風(fēng)疹、麻疹、胸脅脹悶等癥。

留蘭香，味辛、甘，性微溫，葉、嫩枝或全草亦入藥，有祛風(fēng)散寒、止咳、消腫解毒之功效。其可用于治療感冒發(fā)熱、咳嗽、虛勞咳嗽、傷風(fēng)感冒、頭痛、咽痛、神經(jīng)性頭痛、胃腸脹氣、跌打腫痛、目赤痛、鼻衄、全身麻木及小兒瘡癤等病。

留蘭香的功效

留蘭香植株含芳香油，含油率0.6%~0.7%，其油稱留蘭香油或綠薄荷油，主要成分為香旱芹子油萜酮（含量為60%~65%），此外還含有檸檬烴、水芹香油烴等。現(xiàn)代藥理學(xué)認(rèn)為留蘭香還有以下功效。

調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)

留蘭香具有刺激中樞神經(jīng)的功效，作用于皮膚有灼感和冷感。同時(shí)，對(duì)感覺神經(jīng)末梢又有抑制和麻痹的作用，因此可用作抗刺激劑和皮膚興奮劑，既對(duì)皮膚瘙癢具有抗過(guò)敏和止癢作用，又對(duì)神經(jīng)痛和風(fēng)濕關(guān)節(jié)痛具有明顯的緩解和鎮(zhèn)痛作用。

消炎抗菌

留蘭香對(duì)蚊蟲叮咬皮膚有脫敏、消炎和抗菌的作用，其含有的揮發(fā)油能促進(jìn)呼吸道腺體分泌而對(duì)呼吸道炎癥有治療作用，亦有明顯的止咳、消炎和抑菌作用，對(duì)痔瘡和肛裂有消腫止痛、消炎抗菌的作用。

健胃祛風(fēng)

留蘭香對(duì)于味覺神經(jīng)和嗅覺神經(jīng)有興奮的作用，對(duì)口腔黏膜有輕微的灼熱感和刺激作用，能促進(jìn)口腔流涎、增進(jìn)食欲、增加胃黏膜的供血量，改進(jìn)消化功能，有益于治療食積不化、解除胃脘漲滯，也可治療呃逆和痙攣性胃痛。

關(guān)于留蘭香和薄荷的日常選用，主要根據(jù)氣味和需要達(dá)到的效果來(lái)選。留蘭香的香氣是強(qiáng)烈、甜甜的薄荷香氣與水果香氣的混合，讓人放松、平靜，而薄荷是一種刺激性、令人興奮的氣味。