鎢是稀有金屬，也是重要的戰(zhàn)略物資。我國(guó)是產(chǎn)鎢大國(guó)，鎢資源儲(chǔ)量520萬(wàn)噸，占世界總儲(chǔ)量的65%，產(chǎn)量及出口量均居世界第一。湖南、江西、河南三省的鎢資源儲(chǔ)量居全國(guó)的前三位，其中湖南、江西兩省的鎢資源儲(chǔ)量占全國(guó)的 55．48%。湖南以白鎢為主，江西以黑鎢為主，其黑鎢資源占全國(guó)黑鎢資源總量的 42.40%。 鎢是稀有高熔點(diǎn)金屬，屬于元素周期表中第六周期（第二長(zhǎng)周期）的 VIB族。鎢是一種銀白色金屬，外形似鋼。鎢的熔點(diǎn)高，蒸氣壓很低，蒸發(fā)速度也較小。

鎢的歷史可以追溯到17世紀(jì)。當(dāng)時(shí)，德國(guó)薩克森州厄爾士山脈的礦工注意到，有些礦石會(huì)干擾錫石的還原，并產(chǎn)生礦渣，礦工給這些礦石起了一些德國(guó)綽號(hào):"wolfert"、"wolfrahm"。 舍勒1758年，瑞典化學(xué)家和礦物學(xué)家克朗斯泰特發(fā)現(xiàn)一種礦物，他將其稱為"tungsten"，在瑞典語(yǔ)里意為"重石"。他深信這一礦物中包含一個(gè)尚未被發(fā)現(xiàn)的元素。 1781年，瑞典化學(xué)家卡爾•威廉•舍勒發(fā)現(xiàn)了白鎢礦，并從中提取出了鎢酸。他認(rèn)為通過(guò)還原鎢酸可能會(huì)獲得一種新的金屬。 胡塞•德盧亞爾和浮士圖•德盧亞爾兄弟1783年，胡塞•德盧亞爾和浮士圖•德盧亞爾兄弟從黑鎢礦中也提取出了鎢酸。同年，他們用碳還原三氧化鎢首次得到了鎢粉。 后來(lái)，Jöns Jacob Berzelius和Friedrich Wöhler給這一金屬起了一個(gè)新名字：wolfram，但這一稱法在德國(guó)和斯堪的納維亞比較受認(rèn)可，而英國(guó)、美國(guó)等國(guó)家更喜歡使用克朗斯泰給這一金屬起的名字"tungsten"。

鎢是地球上發(fā)現(xiàn)的58種最豐富的元素。在自然界中無(wú)單質(zhì)存在。其主要來(lái)源與礦石，主要礦石稱為黑鎢礦或四氧化鎢及鐵，錳和氧化鎢的混合物。鎢礦（氧化物）主要存在于俄羅斯，中國(guó)，南美，泰國(guó)和加拿大。

鎢的應(yīng)用非常廣泛，最常見的是碳化鎢（WC）硬質(zhì)合金。這樣的硬質(zhì)合金常用在金屬加工、采礦、采油和建筑工業(yè)中作為耐用金屬。此外在電燈泡和真空管中鎢絲的應(yīng)用也很廣。鎢還常用作電極。

鎢非常堅(jiān)硬，非常緊密，因此制作重金屬合金非常理想，這樣的合金用在裝甲、散熱片和高密度的應(yīng)用上例如壓重物、平衡重物、船和飛機(jī)的壓重物等。 由于鎢非常緊密，飛鏢往往含80%至97%的鎢。 高速鋼含鎢，有時(shí)含18%的鎢。 制造渦輪機(jī)片、耐用部分和保護(hù)層的高溫合金含鎢（哈氏合金、鎢鉻鈷合金等）。鎢的化合物可被用作催化劑。

制取鎢粉的方法有氫還原、碳還原和金屬熱還原法等?，F(xiàn)代工業(yè)最通用的是一次或二次氫還原三氧化鎢或藍(lán)色氧化鎢的氫還原法。此法能精確地控制鎢粉的粒形、粒度及粒度組成。一般選用藍(lán)色氧化鎢摻雜工藝效果較好。

鎢塵，粉末和細(xì)小顆粒會(huì)在空氣中爆炸，有時(shí)會(huì)自發(fā)爆炸。如果吸入或攝入，許多鎢化合物的塵土是有毒的。