1,10-菲羅啉一水合物是一種有機中間體，白色結晶性粉末。它是一種氧化還原指示劑，測定亞鐵、鈀、釩、銅、鐵的試劑。

1,10-菲羅啉能與多種過渡金屬形成配合物，由于形成的配合物為螯合物，所以較為穩(wěn)定。與銅形成的配合物及其衍生物因為對DNA有一定的切割活性，可以用作非氧化性核酸切割酶，進而有一定的抗癌活性。

1,10-菲羅啉是光譜測定金屬和光譜分析CO2還原的常用配體。用于Cu(II)催化的有機硼酸的交聯(lián)反應等等，還可用作氧化還原指示劑，測定亞鈦鐵的試劑。
與鐵、銅、鈷、鎳和2,2′-聯(lián)吡啶形成配合物，與Fe2+形成紅色配合物，用高錳酸鉀氧化得2,2′-二吡啶基-3,3′-二羧酸。
可用作銅、鐵的定量比色試劑，又可作為用硫酸鈰滴定鐵鹽的指示劑；還可用作動物性纖維的染料。 鄰菲羅啉-Fe(II)指示劑可通過將1.485g一水合鄰菲羅啉和0.695gFeSO4?7H2O溶于100mL水中來配制。用于硫酸高鈰滴定鐵鹽的指示劑。一個相關的配體是紅菲繞啉（BPT），4,7-二苯基-1,10-鄰菲羅啉。 鄰菲羅啉也可用于烷基鋰化合物含量的分析。具體步驟是使樣品與少量（約1mg）的鄰菲羅啉作用，呈深色，再用醇類滴定，直到達到無色的滴定終點。
在pH=2~9的溶液中，鄰菲羅啉與2價亞鐵離子（Fe2+）發(fā)生顯色反應，該反應的選擇性很高，而且生成的橙紅色絡合物非常穩(wěn)定，lgK穩(wěn)=21.3（20℃），其溶液在510nm（可見光）有最大吸收峰，利用此顯色反應，可以用可見光分光光度法測定微量鐵。