本品為蘭科植物天麻Gastrodia elata Bl.的干燥塊莖。立冬后至次年清明前采挖，立即洗凈，蒸透，敞開低溫干燥。
　　【性狀】本品呈橢圓形或長條形，略扁，皺縮而稍彎曲，長3～15cm，寬1.5～6cm，厚0.5～2cm。表面黃白色至黃棕色，有縱皺紋及由潛伏芽排列而成的橫環(huán)紋多輪，有時(shí)可見棕褐色菌索。頂端有紅棕色至深棕色鸚嘴狀的芽或殘留莖基；另端有圓臍形疤痕。質(zhì)堅(jiān)硬，不易折斷，斷面較平坦，黃白色至淡棕色，角質(zhì)樣。氣微，味甘。
　　【鑒別】（1） 本品橫切面：表皮有殘留，下皮由2～3列切向延長的栓化細(xì)胞組成。皮層為10數(shù)列多角形細(xì)胞，有的含草酸鈣針晶束。較老塊莖皮層與下皮相接處有2～3列橢圓形厚壁細(xì)胞，木化，紋孔明顯。中柱占絕大部分，有小型周韌維管束散在；薄壁細(xì)胞亦含草酸鈣針晶束。
　　粉末黃白色至黃棕色。厚壁細(xì)胞橢圓形或類多角形，直徑70～180μm，壁厚3～8μm，木化，紋孔明顯。草酸鈣針晶成束或散在，長25～75（93）μm。用甘油醋酸試液裝片觀察含糊化多糖類物的薄壁細(xì)胞無色，有的細(xì)胞可見長卵形、長橢圓形或類圓形顆粒，遇碘液顯棕色或淡棕紫色。螺紋導(dǎo)管、網(wǎng)紋導(dǎo)管及環(huán)紋導(dǎo)管直徑8～30μm。
　　（2） 取本品粉末1g，加甲醇10ml，超聲處理30分鐘，濾過，濾液濃縮至干，殘?jiān)蛹状?ml使溶解，作為供試品溶液。另取天麻對照藥材1g，同法制成對照藥材溶液。再取天麻素對照品，加甲醇制成每1ml含1mg的溶液，作為對照品溶液。照薄層色譜法（通則0502）試驗(yàn)，吸取供試品溶液和對照藥材溶液各10μl，對照品溶液5μl，分別點(diǎn)于同一硅膠G薄層板上，以二氯甲烷-乙酸乙酯-甲醇-水（2∶4∶2.5∶1）為展開劑，展開，取出，晾干，噴以對羥基苯甲醛溶液（取對羥基苯甲醛0.2g，溶于乙醇10ml中，加50%硫酸溶液1ml，混勻），在120℃加熱至斑點(diǎn)顯色清晰，置日光下檢視。供試品色譜中，在與對照藥材色譜和對照品色譜相應(yīng)的位置上，顯相同顏色的斑點(diǎn)。