一氧化氮（NO）是一種無色無味脂溶性的氣體，與Fe2+親和力高，難溶于水，能自由進出細胞膜（Stamler等，1992）。由于分子軌道上的未成對電子，NO不穩(wěn)定，化學(xué)性質(zhì)活潑，半衰期為3~5秒，可被超氧陰離子滅活（Ignarro等，1987）。體內(nèi)產(chǎn)生的NO幾乎完全轉(zhuǎn)化為硝酸鹽和亞硝酸鹽，所以，常用測定生物組織內(nèi)硝酸鹽和亞硝酸鹽的含量來衡量內(nèi)源性NO的水平。NO由O2和左旋精氨酸（L-Arg）在一氧化氮合酶（NOS）的作用下生成。一氧化氮廣泛分布于生物體內(nèi)各組織中，特別是神經(jīng)組織中。1992年它被美國Science雜志評選為明星分子。NO是一種極不穩(wěn)定的生物自由基，其生成依賴于一氧化化氮合成酶(nitricoxidesynthase,NOS)并在心、腦血管調(diào)節(jié)、神經(jīng)、免疫調(diào)節(jié)等方面有著十分重要的生物學(xué)作用。因此，受到人們的普遍重視。

　　來源：人體內(nèi)的一氧化氮有兩個來源:一為非酶生，來自體表或者攝入的無機氮的化學(xué)降解與轉(zhuǎn)化;一為酶生，由一氧化氮合酶催化L-精氨酸脫胍基所產(chǎn)生。酶生性的一氧化氮，來自于一氧化氮的前體物質(zhì)精氨酸。攝入人體的富含精氨酸的食物，在體內(nèi)通過酶生性產(chǎn)生一氧化氮并發(fā)揮其生理功能。由于精氨酸是一氧化氮的前體，補充精氨酸能夠顯著提高體內(nèi)一氧化氮含量，一氧化氮能夠與動脈中的肌肉細胞接觸并使之放松，擴張了動脈血管，使得血壓降低，從而改善血流，因此能夠有效降低心腦血管疾病的風(fēng)險。反之，當(dāng)體內(nèi)精氨酸的含量缺少時，體內(nèi)一氧化氮含量也就降低，也就是大大增加了心腦血管疾病的突發(fā)的可能。

　　生理作用和功效：一氧化氮起著信使分子的作用。當(dāng)內(nèi)皮要向肌肉發(fā)出放松指令以促進血液流通時，它就會產(chǎn)生一些一氧化氮分子，這些分子很小，能很容易地穿過細胞膜。血管周圍的平滑肌細胞接收信號后舒張，使血管擴張。一氧化氮也能在神經(jīng)系統(tǒng)的細胞中發(fā)揮作用。它對周圍神經(jīng)末梢所起的作用。大腦通過周圍神經(jīng)發(fā)出信息，向會陰部的血管提供相應(yīng)的一氧化氮，引起血管的擴張，增加血流量，從而增強勃起功能。在一些情況下，勃起無力是由于神經(jīng)末梢產(chǎn)生的一氧化氮較少所致。"偉哥"能擴大一氧化氮的效能，從而增強勃起功能。免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的一氧化氮分子，不僅能抗擊侵入人體的微生物，而且還能夠在一定程度上阻止癌細胞的繁殖，阻止腫瘤細胞擴散。一氧化氮是血液流通順暢的重要因子，它通過擴張血管、清理血管內(nèi)壁附著物、修復(fù)血管被破壞的內(nèi)皮、清理血液垃圾、使血液能更好的循環(huán)運行于各個器官，解決人體由血液速度變緩帶來的一系列問題。一氧化氮分子量小，且具有親脂性，可以穿透任何細胞，到達任何組織，是唯一有資格同時作為細胞內(nèi)和細胞外分子的“使者”。它可以穿行于人體的各個組織和細胞，及時修復(fù)被破壞的血管內(nèi)皮使血管舒張，為細胞輸送氧氣和養(yǎng)分，避免血管內(nèi)出現(xiàn)血流速度變緩的現(xiàn)象，保持血管清潔、暢通、維持正常血壓，是身體機能保持正常運轉(zhuǎn)。人體在20——30歲時一氧化氮的分泌量達到最高峰，隨著年齡的增長，人體內(nèi)一氧化氮的制造能力逐漸下降，到40歲左右時，自身一氧化氮嚴重分泌不足的人，將產(chǎn)生明顯的三高癥狀。因此，從30歲左右開始，為身體適當(dāng)?shù)难a充一氧化氮，是幫組我們保持和維護血液及血管健康最為行之有效的方法。

　　化學(xué)性質(zhì)：無色、無臭氣體。其液體為藍色。它在水中溶解度甚微，但在硝酸水溶液中溶解度比在水中溶解度大很多倍，且隨硝酸濃度增大而增加?？扇苡诹蛩?、乙醇、硫酸亞鐵和二硫化碳等。

　　生產(chǎn)方法：催化氧化法氨與空氣在催化劑存在條件下，燃燒生成一氧化氮氣體，經(jīng)精制、壓縮等工序后，制得一氧化氮產(chǎn)品。熱解法加熱分解亞硝酸或亞硝酸鹽，獲得氣體經(jīng)精制、壓縮等工序，即制得一氧化氮產(chǎn)品。酸解法亞硝酸鈉與稀硫酸反應(yīng)制取粗NO，再經(jīng)堿洗，分離，精制，壓縮，可制得99.5％的純NO。